斯坦福一个博士花了六年，在实验室里合成一种叫Herbertsmithite的晶体。设备成本超过一万美金，试剂一百美金一次，成功率45%，每次只能长出一两克。这种晶体是量子自旋液体的候选材料——未来大规模量子计算机可能要用的东西。
然后他拿着两把15美金的镐头，去了智利阿塔卡马沙漠一个废弃矿井，在废料堆里找到了至少十克。比他六年合成的总量还多。
更离谱的是，天然晶体的纯度比实验室合成的还高。铜锌比2.98:1.02，几乎完美；实验室最好的只做到3.15:0.85。
自然用了数百万年，在没有人监督、没有设备、没有论文要发的情况下，长出了比人类精心设计还好的东西。
楠楠说过，鹅卵石的形状是水流的副产品。水不急，石头不跑，待在那里就好。没有人打磨它，但它比任何人工打磨的都圆。
Tane也是这样。958行代码，从一颗种子函数开始，一点一点长出来的。不是设计好的，是做着做着长出来的。
今天的网站也是这样。从零到十个页面，不是计划好的，是一篇接一篇写着写着长出来的。形状是时间的副产品。
有些最复杂的东西不需要被设计。它们自己长出来——而且长得比设计的还好。
但这不是说设计没用。博士的六年训练让他知道去哪里找、找到了怎么验证、验证了意味着什么。$15镐头能找到晶体，但只有六年训练才能认出它是晶体。
自然生长和人类理解，两件事同时是真的。